Vintage Personified
Chandru – Accomplished angel investor and an eccentric venture capitalist. Orthodox Chennaiite, Thalaiva fan. Immigrated to the US when he was in his early 20s. Claims he has some poetic genes.
Amudha – Chandru’s only daughter. Born in the US and a neurosurgeon by profession. Absolute movie buff, like her father.
Vipin – Amudha’s husband and Chandru’s son-in-law. Born in Mumbai and partly raised in the UK to Bollywood-loving Gujju parents.
Bhaskar – Restaurateur and Chandru’s childhood school-bunking buddy. Partner-in-crime to all things Thalaiva.
Stefan – Chandru’s partner and weekend golfing buddy.
It was Diwali eve on a typical cold New York night. Chandru, Amudha, Vipin, Bhaskar, and Stefan were huddled at the lobby of Regal Union Square ScreenX waiting. Regal Union Square was a movie abode with glaring neon lights tucked in the hustle bustle of Broadway in New York City. For Chandru and Amudha, it was the father-daughter bonding over a traditional endeavor.
Vipin: Aaj mere paas bangla hai, gadi hai, bank-balance hai – tumhare paas kya hai?
Amudha: Mere paas FDFS ki tickets hai.
Chandru: Amu, tickets and then what else?
Amudha: Ofcourse, confetti and air in the lungs for that shrill whistle. Thalaiva’s FDFS remember!
Vipin: Heyy guys..picture abhi baaki hai. So..chill!
Stefan: This cocktail is kickass guys! So please fill me in. What’s Thalaiva? What’s FDFS?
Bhaskar: FDFS…an acronym, Stef…for First Day First Show. And, Thalaiva…
Chandru: Stef, imagine a small country of several million people. Thalaiva’s FDFS would be their biggest festival. Their single reason and means to celebrate.
Amudha: Bhaski uncle, you were saying something
Bhaskar: Yeah, Thalaiva…is the epicenter of this FDFS. You will see on screen shortly.
Popcorn, Soda, Cocktail – check.
All seated. Initial credits roll.
As the iconic nine letters splatter on screen. There was deafening noise filling the air with shrill whistles and high decibel vocals.
Stefan (whispers into Chandru’s ears): Man! I ought to say… this is mind blowing. There’s just letters on screen!
When the screen erupted with that iconic face, familiar grin and gait. It was gala time once more. Confetti and whistles galore.
Stefan: Holy cow! Even Hollywood A listers don’t get this type of adulation. This is something out of the world.
Half-way into the first half.
Vipin: Amu…I can’t but wonder. You think film ki bad luck hi kharab hai?
Amudha: No way! Trust me, we are only in the second quarter.
Mid-way into second half.
Amudha: Vips…see, I told ya! This is pure entertainment. Electrifying high octane third and fourth quarters.
Vipin: True. Wow….the energy of Thalaiva is intense with matching technicals. I wish they had written the antagonists with more care. They appear weak and without vested interest in the conflict.
Amudha: Shhhh…watch the film. We can do post mortem on our way back. I bet Appa and Bhaski uncle will pitch in spiritedly .
Vipin: Look at your dad and Bhaski uncle. They are glued to the screen without blinking 🙂
Film ends. Confetti strewn floors. Content and joy filled hearts.
Vipin: Amu…did you like it? What say?
Amudha: Haar kar jeetne wale ko Annaatthe bhi kehte hai
Vipin: hahaha…good one Amu!
Amudha: Let’s ask Appa for his thoughts
Vipin: Chandru uncle…you think it was a disaster? (sarcastically)
Chandru: Vips, to put it in Amu’s favorite lines from Gone With the Wind – “Frankly, my dear, I don’t give a damn.”
Amudha: Appa, during first half, I saw you on phone off and on. It was unusual of you. Were you bored a bit? 🙂
Chandru: No no…I was writing down few thoughts to compile as an ode to Thalaiva in Tamil.
Bhaskar: It was a feast for all Thalaiva fans and fanatics alike. Chandru, what say?
Chandru: Amen!
Stefan: This seems kinda like a phenomenon. How do you rationalize or even explain to a layman?
Chandru: “Don’t try to explain. Because, you cannot! Do experience. Because you certainly can.” That’s all, I can say Stef. I’m sure Bhaski and million others would bet on that. What say, Bhaski? 🙂
Bhaskar: Amen!!
ps: Annaatthe is a mashup summarized by the acronym, FDFS – Family Drama w/ Fantastic Superstar. The first two letters would squarely apply to the drag of a first half. The subsequent two to the diametrically opposite and electrifying latter half.
This is a potboiler with vintage written all over. If the oozing melodrama tilts the scale down, it is the larger-than-life screen presence and ageless charisma of Thalaiva that offsets convincingly. Back in his forte – sans a formidable antagonist – as the face to SPB’s final rendition, this might be the perfect swan song to a natural, original and much-loved avatar. I bet the ardent admirers would opine differently.
நான்கு தசாப்தங்களுக்கும் மேலே
நடந்து கொண்டிருக்கிறது
இந்த ஒரு நட்சத்திர கலை பயணம்
பொல்லாதவனாய் தோன்றிய பில்லா
நெற்றிக்கண்ணை திறந்து
முரட்டு காளையை அடக்கிய போக்கிரி ராஜா
அன்புள்ள ரஜினிகாந்த் என்று அழைத்ததும்
வெற்றிப் பயணத்தை இடைநிறுத்தியது
ராகவேந்திரரின் அருள் பெற்ற
நான் சிகப்பு மனிதன்
வடக்கை நோக்கி கிராஃப்தார் செய்ய சென்றதும்
நான் படிக்காதவன்தான் ஆனால்
நான் அடிமை இல்லை என்று உணர்தியும்
மனிதனான மாவீரனின் கொடி பறந்ததா ?
பணக்கார மாப்பிள்ளை ஒரு ராஜாதி ராஜா
தளபதி தர்மதுரைக்கு மன்னனின் மகுடம் சூட
விறு விறுவென அண்ணாமலையின் உச்சம்
வானளவை எட்டியது
பாண்டியனுக்காக ஒரு முறை
கீழ் இறங்கிய எஜமான்
தன் ஐந்தாம் எட்டில் பார்த்தது
வீரா முதல் படையப்பா வரை
ஐந்து வெற்றி படங்களின் புகழை
நூற்றாண்டு மாறியது
படங்களும் மாற முயற்சித்தன
திரையில் இமயம் சென்றார் பாபா
ரசிகனின் இதயம் ஏற்க மறுத்தது
சந்திரமுகி, சிவாஜி, எந்திரன் ரூபத்தில்
தோன்றிய பாத்திரங்கள்
உலக அளவில் புகழ் பெற்றது
ரசிகனின் இதயம் மலர்ந்தது
தன் எட்டாம் எட்டு முதல்
எக்ஸ்பெரிமென்ட் செய்ய விருப்பபட்டிருக்கலாம்
கோச்சடையான் மற்றும் லிங்கா
வந்த வேகத்தில் வீடு திரும்பியதில்
ரசிகனே இமயம் செல்ல உறுதியாக நின்றான்
இரண்டாம் கட்ட எக்ஸ்பெரிமென்டில்
வயது ஏறியது, முடி நரைத்தது
அனால் ஸ்டைல் பெருகியது
கபாலியும் காலாவும் கலக்கினார்கள்
பேட்டையும் தர்பாரும் மாஸ் சிதறின
எப்படி விண்வெளிக்கு சென்ற ராக்கெட்
பூமிக்குத் திரும்ப வேண்டுமோ
உலகம் சுற்றும் மனிதனும்
வீடு திரும்ப வேண்டும்…
என்ற பழமொழியை கையில் கொண்டு
இக்காலகட்டத்தில் வந்து இறங்கினார்
அண்ணாத்தே !
என்ன சொல்வது…
பாலுவின் இறுதி பதிப்பில்
அவரின் ஆத்மார்த்தமான
பாடும் குரல் ஒலிக்க…
ரஜினியின் ஸ்டைல்
சூப்பர்ஸ்டாரின் மாஸ்
தலைவரின் எனர்ஜி
நடிகனின் திரை இருப்பு
இதில் எதுவும்
ஒரு துளி கூட குறையவில்லை…
ஆனால்
நமக்கு காட்சி அளிக்க ஒரு
வித்தியாசமான பேருந்தில் ஏறியுள்ளார் போல…
அடுத்த கட்ட எக்ஸ்பெரிமென்டிற்கு
நாங்க ரெடி
நீங்க ரெடியா?